什麼是 GBIC?

 

GBIC 縮寫自 Gigabit Interface Converter, 字面上的翻譯為十億位元介面轉換器. 通常指的是一個高速光電信號轉換模組, 用以將通信設備的高速電子信號與光纖傳輸的光波信號提供轉換並將光信號導入/導出光纖. 最初的應用場景來自於 Fibre Channel 光纖通道 1Gbps 的傳輸需求. 隨後被超高速乙太網路所借鑒, 成為 Gigabit Ethernet 的標準光纖模組型態, 用以進行 1000BASE-X 1.25Gbps 的光纖傳輸. 最終在乙太網路的應用中, 成為一個經典的角色.

 

GBIC (Gigabit Interface Converter) 介面轉換器

GBIC 快速受到產業的歡迎的主要原因來自於模組化的結構設計, 兩點說明:

一是使用者可根據實際應用上的需求, 採買對應的 GBIC 光纖模組. 不論是單模或是多模, 短距或是長距, 皆因需求配置, 不須在購置網路設備時, 就預先投資用不上的介面.

二是光纖模組內的光電零組件可靠性及耐用性不若電子零件強健, 傳統上只要光電介面功能故障, 就只能停機送修, 即使是只有一兩個埠口出現問題. 如此一來整個網路架構都受到中斷, 維修曠日廢時所費不貲. 改以可熱插拔光纖模組後, 只需要替換故障模組, 不必停機斷網, 為網路維護提供了便利性.

標準的 GBIC 外觀如上圖. 具備可熱插拔的電子連接介面, 電源供應為 5.0V, 光纖介面為 SC 介面. 部分讀者可能會疑惑這外觀與認知不同, 這是由於 GBIC 在台灣長年以來已經是光纖模組的代稱了. 許多工程師傅不區分光纖模組種類, 直接把所有的光纖模組都稱之為 GBIC. 然而, 時至今日, 現今主流的光纖模組已經不是 GBIC 外觀而是 SFP 外觀, 如下圖.

為了使一個 1U 機箱外觀的交換機能夠塞入更多的光纖網路埠, GBIC 演化至更小截面積的 SFP. 如此一來, 1U 交換機可容納高達 48 埠的光纖介面, 相當於 RJ45 網路口的密度.

儘管是全新的外觀與規範, 由於習慣了 GBIC 的稱呼, 至今仍有許多使用者以 GBIC 稱呼光纖模組. 也有以 mini GBIC 稱呼來與過往 GBIC 做區隔的做法, 實際上指的大多都是 SFP 光纖模組.

下表比較 GBIC 與 SFP 的異同:

	GBIC	SFP
全名	Gigabit Interface Converter	Small Form-Factor Pluggable
別名		mini GBIC
金手指電介面	20 pins	20 pins
光纖介面	SC Receptacle	LC Receptacle
DDM 數位診斷監控功能	支援	支援
電源電壓	5V	3.3V
截面積	30.48mm x 12.01mm	13,7mm x 8.6mm

 

經過多年的產業演進, 光纖模組也不僅只有 GBIC 與 SFP 兩大類外觀, 如 XFP/QSFP/QSFP-DD/OSFP 等, 持續有不同的規範與商品問世. 有興趣的讀者可以參考光纖收發模組的世代演進.